Single Malt Scotch Whisky

Heute ist der Single Malt Whisky nach dem Urteil seiner Liebhaber und Kenner eines der edelsten und vielfältigsten Getränke der Welt. Sein Reichtum an Geschmack und seine Vielfalt an Aromen machen ihn einzigartig.

SINGLE ist das Gütezeichen, dass der Whisky in nur einer ganz bestimmten Brennerei hergestellt und nicht mit anderen Whiskies aus anderen Destillerien verschnitten wurde.

MALT ist die Bezeichnung des Rohstoffes, denn verwendet wird ausschliesslich Gerstenmalz, das mit Wasser versetzt, danach mit Hefe vergoren und schliesslich in einer Brennblase destilliert wird.

SCOTCH bedeutet, dass dieser Whisky in dem Land gebrannt und ausgereift ist (mindestens 3 Jahre im Fass gelagert), dessen Name er trägt. Es gibt auch andere Single Malt Whisky (Japan, Irland, Kanada) welche aber das Adjektiv Scotch nicht verwenden dürfen.

Die Herstellung

Single Malt Whisky wird nach einem uralten Rezept hergestellt, bei der nur drei Zutaten verwendet werden: Gerste, reines Wasser und Hefe.

Die Gerste wird als erstes gemälzt, das heisst sie muss ankeimen, um die vorhandene Stärke in Malzzucker umzuwandeln. Dazu wird sie in Wasser eingeweicht und danach auf den Tennen ausgebreitet. Um die Keimung zu stoppen wird das Grünmalz nun auf dem Darrboden in der "Kiln" getrocknet, einem Gebäude mit pagodenförmigem Dach. Um die Trocknung zu beschleunigen wird heisse Luft von unten her durch feine Ritzen im Darrboden geblasen. Verschiedene Destillerien verwenden aber auch noch einen Ofen um unter dem Darrboden ein Torffeuer zu entfachen, dessen Rauch das Malz aromatisiert. Heute verwendet man Kohle oder Holz und gibt dem Feuer nur noch gemahlenen Torf bei um den Verbrauch zu mindern damit die Ressource Torf sicher auch noch im nächsten Jahrhundert vorhanden ist. Es gibt nur noch wenige Destillerien, welche noch selber mälzen.

Unmittelbar vor dem Maischen wird das Malz zu Schrot "grist" gemahlen und danach in einem Maischbottich, "mash tun", mit heissem Wasser vermischt. Auf diese Weise wandelt sich die lösliche Stärke in eine zuckrige Lösung, die Würze, "wort", um.

Danach wird der konzentrierte, süsse Malzextrakt in den Gärbottich, "wash-back", der traditionell aus Kiefer oder Eiche besteht, gefüllt und mit Hefe versetzt um die Gärung einzuleiten. Dieser durch die Fermentation gewonnene Alkohol, "wash" genannt, enthält nun ca. 7-10 Volumenprozent.

Die vergorene Würze wird nun zweimal, bei eiigen Destillerien sogar dreimal, in riesigen, kupfernen Brennblasen, den "pot stills", gebrannt. Die erste Destillation im "wash still", ergibt einen Alkohol, der "low wines" genannt wird und eine Stärke von rund 25% Vol. erreicht. Danach wird der "low wines" durch den "low wines still" destilliert und aufgefangen. Dieser Alkohol, "spirit", hat eine Stärke von rund 75% Vol. erreicht.