Michter's

Das historische Erbe

Das Erbe von Michter‘s reicht bis zur Gründung von Amerikas erstem Whiskey-Unternehmen im Jahr 1753 zurück. Die Siedler brachten das Knowhow der Spirituosenherstellung aus Europa mit.

1753

Die Destillerie wurde 1753 durch den Schweizer Auswanderer John Shenk in Schaefferstown, Pennsylvania, gegründet und war bekannt als Shenk’s.

1861

Mitte 19. Jahrhundert übernahm der eingewanderte Niederländer Abraham Bomberger die Destillerie der Familie Shenk und produzierte für Jahrzehnte unter dem Label Bomberger’s.

1919

Die Prohibition zwang viele amerikanische Spirituosenhersteller, ihre Betriebe zu schliessen. Nach der Aufhebung der Prohibition wurde die Destillerie wieder eröffnet, wechselte aber in den folgenden Jahrzehnten mehrfach den Besitzer und befand sich häufig in einer prekären finanziellen Lage.

Michter's Fasslager 2. Stock

1950

Lou Forman, einer der damaligen Besitzer der Destillerie, kreierte in den 1950er Jahren den modernen Markennamen Michter's, indem er Teile der Namen seiner zwei Söhne – Michael und Peter – kombinierte.

1989

Im Jahr 1989, als die gesamte amerikanische Whiskey-Industrie einen lang anhaltenden Abschwung erlebte, meldeten die damaligen Eigentümer von Michter's Konkurs an und gaben das Gelände auf. Der Betrieb in Pennsylvania verfiel und der Name Michter's schien für die Geschichte verloren.

Die 1990er

In den 1990er Jahren taten sich Joseph J. Magliocco und sein Berater und Mentor Richard «Dick» Newman zusammen, um Michter's wieder aufleben zu lassen. Magliocco, der in die Wein- und Spirituosenindustrie einstieg nachdem er das Yale College besucht und die Harvard Law School absolviert hatte, war mit Michter's gut vertraut. Er hatte während seiner College-Zeit als Bartender gearbeitet.

Magliocco und Newman begannen mit einer einfachen Strategie das Erbe von Michter's zu ehren, indem sie den bestmöglichen Whiskey produzierten, Kosten hin oder her – cost be damned!

Michter's Schild beim Eingang der Shively Destillerie

Michter's Team

Michter’s heute

Die grosse Brenntradition und der Leitsatz «cost be damned» wird in Kentucky fortgesetzt, indem die Michter‘s Whiskeys erst dann auf den Markt kommen, wenn sowohl die Master Distillerin Pamela Heilmann als auch ein Gremium von Whiskey-Verkostern sie für reif halten.

Michter’s besitzt mittlerweile drei Einrichtungen in Kentucky und wurde 2023 von Drinks International zum «World's Most Admired Whiskey» gewählt.

Mehr über die Auszeichnung erfahren

Michter‘s Shively Distillery

Die 87‘000 Quadratmeter grosse Destillerie steht in Shively, einem Stadtteil von Louisville im im US-amerikanischen Bundesstaat Kentucky auf einem 12.8 Hektar grossen Grundstück. Die Anlage beherbergt alle Michter’s Verarbeitungs- und Abfüllvorgänge sowie zwei der kleinen Pot Stills und eine speziell angefertigte, grosse Column Still mit einem charakteristischen Pot-Still-Doubler aus Kupfer.

Michter’s Springfield Farm

Die 205 Hektar grosse Michter’s Springfield Farm in der historischen Stadt Springfield, Kentucky, etwas mehr als eine Autostunde von Louisville entfernt, sind ein Beleg für das Engagement von Michter's für die nachhaltige Beschaffung des bestmöglichen Getreides.

Nach dem Erwerb des Geländes im Jahr 2017 begann Michter’s mit lokalen Landwirten zusammenzuarbeiten, um auf dem Grundstück eigenes, nachhaltig produziertes Getreide, wie Mais, Roggen und Gerste anzubauen und in den eigenen Destillerien zuverarbeiten.

Michter's Pot Still

Michter’s Fort Nelson Distillery

Die kleinere Destillerie befindet sich in einem denkmalgeschützten Gebäude mitten im historischen Stadtzentrum von Louisville. Sie wurde am 2. Februar 2019 mit einem aussergewöhnlichen Vistor Center und einer «Weltklasse-Bar» in der 2. Etage eröffnet. «The Bar at Fort Nelson» serviert klassische Cocktails im wunderschönen Ambiente und dient als Rückzugsort für die lokale Kentucky Bar Community, welche hier regelmässig Seminare von führenden Profis durchführt.

Michters Fort Nelson

Michter's Dram auf dem Whiskey-Fass

It’s All About the Whiskey

Das Michter's Team scheut keine Kosten, um den bestmöglichen amerikanischen Whiskey herzustellen. Jedem Schritt im Produktionsprozess wird grosse Aufmerksamkeit gewidmet. Dazu gehören Details wie die Auswahl der Hefe, die Gärtemperatur, die Destillation, die Auswahl des Holzes und das Trocknen der Dauben, das Toasten und/oder Verkohlen der Fässer, die Fassreife, die Temperatur- und Luftströmungsbedingungen in der Fasslagerhalle, die Ermittlung des optimalen Reifegrads für die Abfüllung und das Filtrationsprotokoll.

Fassholz

Beim Bau der Fässer wird sorgfältig auf das Holz geachtet, es wird vor der Verarbeitung zwischen 18 und 48 Monaten getrocknet. Dies verbessert die natürlichen Eigenschaften des Holzes, was sich auf den Geschmack und einen tieferen Gerbstoffgehalt des Whiskeys auswirkt.

Michter's Barrel Dump

Toasting & Charring

Alle Fässer werden zuerst erhitzt (Toasting), bevor sie ausgekohlt (Charring) werden, um den im Holz enthaltenen Zucker zugänglicher zu machen. Aufgrund der Hitze karamellisiert der Zucker und setzt sich konzentriert in Form einer sogenannten «roten Linie» (Red Line) im Holz ab, welche im Querschnitt der Dauben sichtbar wird. Dieser Vorgang beeinflusst Geschmack und Farbe des Whiskeys.

Niedrigerer Alkoholgehalt bei Fassabfüllung

Obwohl der typische Produktionsstandard zum Befüllen der Fässer bei 62.5 % Vol. liegt, setzt Michter‘s einen niedrigeren Proof von 51.5 % Vol. fest. Dies ermöglicht, dass sich der konzentrierte Zucker im Holz der getoasteten und angekohlten Fässer leichter im Destillat auflöst und einen weichen und vollmundigen Geschmack hervorbringt. Diese Methode ist einiges teurer, da sie die Nutzung von mehr Fässern erfordert, aber sie zahlt sich in der Qualität des Whiskeys aus.

Michter's Fasslager

Small Batch oder Single Barrel

Alle Michter‘s Whiskeys sind entweder Einzelfassabfüllungen oder kleine Chargen. Der Begriff «Kleine Charge» (Small Batch) ist nach US-Verordnung nicht gesetzlich definiert. Die Auslegung obliegt also den Whiskey-Produzenten. Viele von ihnen produzieren Small Batches mit hunderten oder tausenden von Fässern. Michter‘s maximale Small Batch Grösse beträgt zwanzig volle Fässer.

Wärmezyklen

Je öfter sich der Whiskey im Holz des Fasses ausdehnt und zusammenzieht, desto mehr Geschmack nimmt er aus dem Zucker in der karamellisierten roten Linie des Holzes auf. Wärmezyklen sind eine ungewöhnliche Praxis, bei der die Temperaturen in den Fasslagern erhöht und gesenkt werden, um zusätzliche Zyklen innerhalb eines bestimmten Jahres zu erreichen. Diese Praxis ist äusserst kostspielig, da die Wärmezyklen die Verdunstung des «Angel Share» während der Reifung deutlich erhöhen, aber in den meisten Fällen den Geschmack des Whiskeys verbessern.

Filtrationsprotokoll

Alle Whiskeys werden durch Kaltfiltrierung gefiltert, statt durch Kohlefiltration, die Geschmack und Aroma zerstören kann. Doch anstatt wie viele andere Brennereien eine Einheitsgrösse zu verwenden, setzt Michter’s die verschiedenen Filtrationsmedien und -techniken ein, die sich am besten für jedes der Whiskey-Angebote eignen, um die besten Eigenschaften des Whiskeys hervorzuheben.

Massgefertiger Destillierapparat – column and pot still

Die massgefertigte Destillierkolonne aus 100 % Kupfer ist 14 Meter hoch und hat einen Durchmesser von rund 81 cm. Sie verfügt über 19 Böden und darüber 4 Ebenen mit zusätzlichen Kupfergittern, die speziell für die Herstellung eines noch aussergewöhnlicheren Destillats entwickelt wurden. Zudem wird ein unverwechselbarer Copper Pot Still Doubler für eine zweite Destillation eingesetzt.

Das Destillationssystem besteht aus knapp 5‘000 kg Kupfer und wurde von Vendome Copper & Brass Works gebaut. Die Anlage ermöglicht es dem Michter‘s Team, grosse Mengen Whiskey in höchster Qualität herzustellen, um die stetig wachsende Nachfrage bedienen zu können.